La storia di Vignanello

Dalle origini falische ad oggi

IX secolo a.C.

Vignanello nasce come insediamento falisco, il più settentrionale dell’Agro Falisco, in una posizione strategica tra il pianoro del Molesino e due corsi d’acqua. Già dal IX secolo a.C. era un centro attivo di scambi e commerci, come testimoniano i preziosi reperti ritrovati. Con l’espansione di Roma, il borgo perde progressivamente importanza e viene inglobato nei territori della potenza capitolina.

Le origini del nome Vignanello si perdono tra storia e leggenda. C’è chi racconta che il paese sia nato come rifugio per sfuggire alle invasioni dei Goti nel 410 d.C. Altri attribuiscono la fondazione a un certo Giuliano, dal quale deriverebbe il nome Iulianellus, poi evoluto in Vignanello.

Le leggende su Julianello

La rocca, i monaci e le lotte medievali

Nel Medioevo, il borgo passa sotto il controllo della Chiesa e dei monaci benedettini, che secondo la tradizione avrebbero costruito la prima rocca. Tra il XII e il XIII secolo, Vignanello diventa terra di contese tra Viterbo e i Prefetti di Vico. Guerre, assedi e distruzioni si susseguono fino al 1531, quando il paese viene concesso in feudo alla famiglia Farnese.

I Farnese e l’arrivo dei Marescotti-Ruspoli

Con il matrimonio tra Ortensia Farnese e Sforza Marescotti, Vignanello diventa contea. Dopo anni turbolenti, scanditi da omicidi e rivolte popolari, il borgo trova stabilità con la famiglia Marescotti-Ruspoli, che segna il periodo di massimo splendore tra il XVII e il XVIII secolo.

In quegli anni nascono i borghi di San Sebastiano e Molesino, vengono costruiti la Chiesa Collegiata, la Porta del Molesino e il Palazzo Ruspoli. È in questo contesto che, nel 1707, il celebre musicista Georg Friedrich Händel soggiorna a Vignanello, lasciando il segno con le sue composizioni.

Dall’assedio francese all’Unità d’Italia

Nel 1798 Vignanello resiste a un violento assedio delle truppe francesi. Con le riforme di Papa Pio VII, nel 1816, i principi Ruspoli perdono la giurisdizione feudale ma conservano titoli e proprietà. Nel 1870, con l’Unità d’Italia, Vignanello entra a far parte del nuovo Regno e inizia una nuova fase della sua storia.